LA VACA JERSEY
La vaca Jersey es la que, con mayor frecuencia se adapta al
tipo lechero ideal. Su silueta, su angulosidad y la perfección de sus líneas responden a
las características de una eficiente transformadora de alimento en leche. El pelaje es de
color variable, desde el bayo claro al casi negro, pasando por el tostado, overo y con
menor frecuencia el grisáceo.
El pelaje de la cabeza y el cuello es más oscuro
encontrándose un anillo claro alrededor del hocico.
El color de la ubre, el vientre, y las caras internas de los muslos son más claros
que el resto del cuerpo y todas las vacas poseen hocico negro y pestañas negras.
El típico perfil cóncavo, con frente ancha, cara corta y descarnada, arcos
orbitales destacados, morro amplio y una vivacidad incomparable conforman su cabeza
tradicional.
Su femeneidad, su afectividad y mansedumbre y la característica sedosa de su
piel fina y suelta, la distinguen de todas las razas lecheras.
La vaca jersey se adapta rápidamente a los distintos climas de nuestro país,
permitiendo un mayor número de cabezas por ha. Si bien su peso a edad adulta oscila entre
los 350 kg. y 450 kg., en los últimos anos la tendencia de criadores americanos, se
vuelca a animales de alrededor de 500 kg.
La precocidad de la raza permite el entore a menor edad, lo que significa mayor
utilidad económica.
No tiene ningún problema de parto en contraposición a otras razas lecheras que
requieren vigilancia permanente.
Su fecundidad permite obtener un menor intervalo entre
partos, su mansedumbre, su rusticidad probada en cualquier clima y su longevidad la hacen
económicamente superior.
Las técnicas más modernas de mantenimiento de la vaca lechera reafirman la
importancia de la capacidad de conversión de alimento en leche y aquí, en este campo, la
vaca Jersey vuelve a sacar ventajas sobre otras razas: Experiencias realizadas en Nueva
Zelanda, Gran Bretaña, Canadá y Estados Unidos, han demostrado científicamente que esta
raza es un 30% más eficiente en la conversión de pasto a leche que las demás razas
lecheras. Esto da la pasibilidad de manejarla sobre pasturas de menor volumen forrajero o
aumentando la carga animal por hectárea.
Hablar de la vaca Jersey es hablar de las siguientes
caracterfsticas:
- Mansedumbre: Estas vacas se adaptan
perfectamente a todo tipo de manejo, ya sea ordeñadas solas, como así también en
conjunto con otras razas lecheras. Su sociabilidad y su menor tamaño, las hacen
fácilmente manejables no sólo por el tambero, sino también por su mujer e hijos.
- Precocidad: Su velocidad de desarrollo, y su
pubertad temprana permiten obtener preñeces antes de los 15 meses.
- Fertilidad y Longevidad: Tiene intervalos
entre partos más cortos, lo que lleva a lograr más temeros durante su vida útil. La
conformación de ubre y de sus patas la convierten en una vaca que fácilmente supera las
8 a 10 lactancias.
- Facilidad de parto: Debido a un canal de
parto amplio y fácilmente dilatable y a poco peso del ternero Jersey al nacer (25 Kg.).
Esta raza tiene mínimos problemas de distocia.
- Rusticidad: La vaca Jersey se adapta
rápidamente a los distintos tipos de dimas y suelos. Es muy resistente al stress
calórico. La disminución de la producción por calor comienza a una temperatuxa 5ºC
mayor en las Jersey que en las otras razas lecheras.
- Rentabilidad: Por su alto índice de
conversión de pasto a leche, siete veces su peso, y por ser ésta la de mayor contenido
de grasa y proteínas.
A estas características deben sumarse especialmente el de ser un animal de menor
volumen y peso que le permite, como ya se ha demostrado en nuestro país, desplazarse sin
causar excesivo daño sobre pasturas con poco piso y corrales fangosos y sin que su
producción se resienta.
En consecuencia, su menor tamaño y su gran capacidad de
conversión son, sin duda, ventajas para explotaciones de menos superficies. Estas
características hacen que su dieta de mantenimiento sea menor y pueda destinar una mayor
cantidad de su ingesta a la producción, lo que en conjunto, con lo antedicho, hacen
altamente económica su incorporación al tambo.
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